La mejor opción
La Organización Mundial de la Salud (OMS), así como UNICEF y distintas instituciones dedicadas a la lactancia, coinciden con innumerables estudios médicos en que la leche materna es la mejor opción para alimentar al bebé. Por ese motivo, en el mundo entero se fomenta la lactancia materna como modo exclusivo de alimentación durante los primeros seis meses de vida del niño.
Cuando pasa ese primer período, se recomienda continuar con la lactancia, a la vez que se incorporan otros alimentos variados, ricos en energía, disponibles localmente y preparados en forma segura. De esa manera y complementando la lactancia materna, se satisfacen las necesidades nutricionales del bebé (OMS, 1992).
El mayor beneficio para los dos y para la familia es el vínculo de amor que se establece con las miradas, las caricias y el contacto durante esta etapa tan especial.
Beneficios para el bebé
¿Realmente la leche materna es distinta de aquellas que se elaboran con las normas más estrictas de preparación?
Así es y estas son algunas razones que demuestran el beneficio absoluto de darle al bebé la leche materna:
- Contiene la dosis justa de grasas, proteínas, minerales y vitaminas que él necesita.
- Se encuentra a temperatura adecuada en todo momento.
- Está siempre disponible.
- Previene la desnutrición infantil en cualquier circunstancia.
- Disminuye el riesgo de diarreas y de infecciones en los oídos.
- Disminuye el riesgo de obesidad ya que contiene menor tenor grasa que la leche de vaca.
Beneficios para la madre
- Evita la turgencia mamaria (sensación de pechos duros o calientes, causada por una combinación de producción excesiva de leche e inflamación del tejido mamario).
- Ayuda a que el útero vuelva a su tamaño normal, ya que el amamantamiento estimula la liberación de la hormona oxitocina, principal responsable de este resultado.
- Se estima que la lactancia ayuda a prevenir enfermedades futuras como cáncer de mama y osteoporosis.
- La producción de leche quema calorías y contribuye a que la madre recupere su peso habitual.
- Brinda una sensación de relajación, como consecuencia del efecto de la hormona prolactina segregada durante la lactancia.
- Dar el pecho es más cómodo, práctico y económico.