Para almacenar la leche extraída, hay que seguir algunas recomendaciones importantes:
- Utilizar envases de vidrio o plástico duro, limpios y herméticamente cerrados.
- No son aconsejables los envases para urocultivos.
- Pueden utilizarse bolsas de plástico para congelar alimentos.
- Rotular los envases colocando la fecha de extracción, ya que la conservación depende de ciertos requisitos.
Conservación
A temperatura ambiente:
- Calostro de la mamá que dio a luz a término (leche extraída en los 6 días siguientes al parto): Entre 27 y 32° C ( 80,6 a 89,6° F), 12 horas.
- Leche madura:
A 15° C (60° F), 24 horas; entre 19 y 22° C (66 - 72° F), 10 horas; a 25° C (79° F), de 4 a 6 horas.
En la nevera:
- Leche recién extraída, en un recipiente cerrado a temperatura ambiente (26º C) se puede conservar hasta 8 horas.
- Entre 0 y 4º C, puede estar 8 días. En una nevera común, que trabaja entre 8 y 12º C, es mejor que no esté más de 24 horas, porque puede contaminarse. Para que ello no suceda, debería conservarse a una temperatura menor de 5º C.
En el congelador:
2 semanas si es un compartimento que está dentro de la nevera.
3 meses en un congelador que tiene puerta separada de la nevera.
6 meses en un congelador(a temperatura menor de 18º C).
Descongelamiento
Leche descongelada pero no calentada ni usada: 4 horas a temperatura ambiente.
Leche descongelada en la nevera: 24 horas.
Es recomendable calentar la leche directamente después de sacarla del congelador o mantener la cadena de frío hasta poder calentarla.
La leche materna congelada debe descongelarse primero con agua fría del grifo y luego con agua templada.
Calentar agua en una olla y, tras retirarla del fuego, colocar el envase de leche congelada. El envase con leche no debe calentarse directamente al fuego.
La leche materna no debe descongelarse en un horno de microondas porque al calentarla por encima de los 55° C se destruyen componentes importantes.
Una vez descongelada, se puede guardar en la nevera, pero no volverse a congelar.