El juego es el medio a través del cual el niño aprende, conoce e interactúa con su entorno mientras experimenta sus habilidades físicas y de comunicación. Es así como los juguetes, pasan a ser un excelente recurso para su aprendizaje, ofreciendo estímulos apropiados a cada fase de su crecimiento.
Mientras el hijo se divierte; descubre, amplía su imaginación y desarrolla las capacidades sensoriales, motoras e intelectuales para crecer.
A la hora de elegir los juguetes es importante tener en cuenta las características que mejor se ajustan según la edad del niño.
· PARA LOS MAS PEQUEÑOS (0 meses+)
Las experiencias afectivas forman parte de los primeros contactos del recién nacido con el mundo. Las caricias, los besos y el diálogo suave son insustituibles. Todos sus sentidos están alertas a lo nuevo. Es por eso, que en esta etapa se sugieren los juguetes atractivos a la vista, con música agradable y texturas suaves, como los móviles, los carillones, y los muñecos blandos.
· LOS PRIMEROS DESCUBRIMIENTOS (3 meses+)
Con el correr de los meses, el bebé amplía el campo de exploración con su mundo y afina poco a poco su capacidad psico-motora. Con el tiempo comienza a agarrar los objetos que lo rodean. A partir de los 6 meses, realiza importantes progresos en los movimientos de su propio cuerpo.
Es muy probable que le interesen los objetos que pueda tocar, sostener y llevarse a la boca como los sonajeros, los mordillos, las mantas didácticas, y los gimnasios.
· BABY (9 meses+)
Junto con la capacidad de sentarse y moverse, a partir de los 9 meses, el niño descubre el placer de expresarse. La posibilidad de emitir sus propios sonidos e imitar otros se transforma en uno de los principales desafíos de esta etapa. Es por eso, que junto con los juguetes apilables, que ayudan a aprender los conceptos de formas, dimensiones y asociación, se aconsejan aquellos que emiten palabras y música.
· PRIMEROS PASOS (12 meses+)
El niño comienza a moverse de forma autónoma y necesita juguetes que, favoreciendo su actividad de exploración del espacio, le permitan afinar la capacidad motora, adquiriendo mayor seguridad y control. Son importantes también los primeros Play Sets que estimulan la fantasía, la curiosidad y la capacidad de construir de forma creativa su propia representación del mundo.
Estímulos según los sentidos
Estimulación Visual: Con el desarrollo gradual de la vista, el niño aprende a seguir los objetos en movimiento y a distinguir formas y colores. En particular, le atraen las formas geométricas simples de colores vivos.
Estimulación Auditiva: El oído es una de las primeras formas de conocimiento del mundo exterior. El niño se ve atraído por la diversidad de sonidos y ruidos con lo que comienza a responder al ritmo con el movimiento del cuerpo.
Coordinación Manual: Atravesando por las primeras experiencias táctiles y de manipulación, el niño explora el mundo y, afinando su coordinación, adquiere el sentido del espacio.
Sensibilidad Musical: El niño juega con los sonidos y las notas, desarrollando su propia sensibilidad al ritmo y a la música.
Coordinación Motora: Atravesando la libertad del movimiento, el niño aprende a controlar su propio cuerpo y a descubrir el espacio a su alrededor.
Capacidad lingüística: En la reproducción de los sonidos y las vocalizaciones, el niño inicia un recorrido que lo llevará de las primeras palabras y al completo desarrollo de sus capacidades lingüísticas.
Capacidad de asociación lógica: Estimular la capacidad asociativa ayuda al niño a construir los primeros procesos cognitivos, como la comprensión de la relación causa-efecto y la capacidad de resolver los problemas.
Estimulación de la imaginación: El niño se expresa a partir de la representación de la realidad que lo rodea y de la imitación del mundo de los adultos.